BARCELONA
La capital de Cataluña fue una gran ciudad medieval, pero en los últimos 150 años ha vivido el esplendor del modernismo, la creación del Eixample, dos exposiciones internacionales y los Juegos OlÃmpicos.
Menos de doscientos kilómetros de la frontera con Francia, la ciudad está rodeada por la sierra de Collserola al oeste y por la montaña de Montjuïc, que sube desde la costa.
Con una población de más de 1.600.000 habitantes, Barcelona se divide en 10 distritos cada uno de los cuales se divide en varios “barris” (barrios), siendo Ciutat Vella el centro histórico de la ciudad. El distrito del Eixample es un ejemplo de la expansión de la ciudad después de que las murallas fueron derribadas.
Los orÃgenes de Barcelona, ​​de vuelta al siglo I aC, cuando los romanos establecieron una pequeña colonia alrededor de Mont Taber (Taber Hill) llamada Barcino. Los restos de dos murallas romanas dan testimonio de este perÃodo.
De los siglos 4 al 13, Barcelona se expandió y consolidó el núcleo urbano establecido por los romanos. Al final del siglo 13 un segundo muro fue construido, alrededor de la iglesia de Santa MarÃa del Mar, sÃmbolo de la Barcelona medieval. Aquà fue donde surgió el barri Ribera, el barrio de los artesanos.
El imparable crecimiento de la ciudad se vio reforzada por el comercio con Estados Unidos y la industrialización incipiente que rompió el antiguo régimen. Sin embargo, la revolución no llegó hasta siglos más tarde, cuando se derribaron las murallas para urbanizar la ciudad siguiendo el Plan Cerdà del Eixample.
Fue el momento en que el primer ferrocarril conecta Barcelona y Mataró, un sÃmbolo de la prosperidad industrial que pronto se vio reflejado en la arquitectura. Las familias adineradas ordenaron la construcción de edificios modernistas emblemáticos como el Parque Güell, la Casa Milà y Casa Batlló.
Cuando Barcelona fue elegida sede de los Juegos OlÃmpicos de 1992 la ciudad se convirtió en un punto de referencia internacional.
El catalán, lengua oficial de Cataluña, se habla en Barcelona al igual que el español (idioma oficial de España). Las dos lenguas románicas coexisten, sin embargo también se puede escuchar otros idiomas, como resultado de la importancia del turismo y el hecho de que la ciudad es un punto de encuentro de diversas culturas.
Barcelona está burbujeando durante todo el año. GalerÃas de arte alternativo, deporte urbano, festivales, ferias, exposiciones y un calendario repleto de ideas que nos acercan a una cultura siempre enganchadas a las últimas tendencias, tanto en lo personal como con respecto a los elementos urbanos, el arte, el transporte y hasta la comida . Sin embargo, los barceloneses han fijado hábitos y les gusta cuidar y promover su propia historia, la conservación de edificios y calles, mientras que mantiene sus tradiciones durante todo el año. Celebraciones como la Fiesta de la Mercè, patrona de la ciudad, es un muy buen ejemplo de esto. También es importante mencionar las fiestas populares en cada uno de los barrios de la ciudad, en particular los de Sants y Grà cia, donde cada año se siguen las mismas tradiciones, con gigantes, castellers y música folk.
Barcelona, situada ​​frente al mar, durante el curso de su historia, se convirtió en una puerta por la que han pasado conocimientos, tradiciones, costumbres y nuevos productos de consumo, en definitiva, una fuente inagotable de riqueza, no sólo de Europa, sino también todas las tierras que forman el Mediterráneo y más allá. Aunque culturalmente los habitantes de Barcelona se han alimentado a sà mismos a través de la ventana permanentemente abierta, son un pueblo de costumbres, con horarios fijos y familia orientadas. Por tanto, podemos afirmar que su crecimiento cultural siempre se ha basado en una fórmula que es muy propia y difÃcil de copiar: una interesante mezcla de tradiciones locales e importadas.
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